肉桂有很多种。中国产的肉桂是美国和加拿大市场上最常见的品种。产于斯里兰卡的锡兰肉桂在其他国家比较常见，而且被称为真正的肉桂。
肉桂作为一种香料已经有几千年的历史。肉桂皮取材于肉桂树的树皮。香精油则是从中国肉桂树的树皮、树叶或者细枝中提取出来的。
肉桂作为传统药材的历史很长，它能用于治疗支气管炎。如今，有肠胃问题、食欲不振、糖尿病或者其他病症的人，将肉桂当作一种膳食补充剂。
肉桂可用于制作胶囊和茶，或者提纯使用。
肉桂的研究及安全性
根据所做研究，人们目前掌握了大量有关肉桂的信息。研究并不支持人们使用肉桂来治疗疾病。
2012年，针对1型或2型糖尿病患者的10例随机对照临床试验的系统回顾表明，肉桂并不能帮助降低葡萄糖或糖化血红蛋白A1c（HbA1c）的含量，但人们将其当作长期控制葡萄糖（血糖）的一种办法。
针对2型糖尿病患者的一项小型研究表明，某种含有肉桂、钙以及锌的产品并不能改善患者的血压。
一项由美国国家辅助和综合健康中心（NCCIH）资助的研究，正在观察肉桂在多发性硬化症的治疗上的效果。
如果不是短期内大量使用肉桂补充剂的话，它对大多数人来说是安全的。不过有些人可能会对肉桂过敏。
中国桂皮含有不同剂量的香豆素——一种能导致或者恶化肝病的化学物质。在大多数情况下，中国桂皮中香豆素的含量并不足以致病，但对于患有肝病的人，服用大量的肉桂可能会加重病情。
如果有健康问题，不要将肉桂用于替代药物治疗，或因此延缓就医，如果有糖尿病就尤需小心。
编译：（春天，Marie） 审校：夏健
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