西安两所幼儿园被曝在未告知家长的情况下，长期给园内幼儿集体服用一种俗称“病毒灵”的抗病毒处方药盐酸吗啉胍。据称是园方为了确保孩子不生病，保证幼儿出勤率，才给孩子服用这种抗病毒药物，因为按照收费办法，如果幼儿缺勤幼儿园就要给家长退费。
吗啉胍是上个世纪50年代瑞典一家药厂发明的，最初是作为治疗流感的药物来用的，后来被用来治疗其他病毒性传染病，主要是在欧洲使用。现在在国外已经基本没人用了，在国内大医院也不用了，主要是基层医生还在用。检索生物医学文献数据库pubmed，与吗啉胍有关的生物医学论文只有28篇，而且大部分是中文、法文、德文和罗马尼亚文的文献，几篇英文文献也是中国、法国、罗马尼亚、埃及等国的研究人员写的，而且主要发表于上世纪八、九十年代。可见对这个药的研究也做得很少。
但是这个药在国内仍然用得很多，被当成广谱抗病毒药物用来治疗各种各样的病毒感染引起的疾病，例如普通感冒、流感、流行性腮腺炎、水痘、带状疱疹、流行性红眼病、手足口病等等。其实这些疾病都是可以自己好的自限性疾病，不管用什么东西来治疗，都会觉得其治疗效果好得不得了，所以吗啉胍在国内才有了“病毒灵”这么个吓人的名称。
但是吗啉胍的疗效从来就没有经过严格的临床试验的验证。吗啉胍号称是广谱抗病毒药，对各种DNA和RNA类的病毒复制都有抑制作用。不同类别的病毒有不同的复制机制，理论上，不太可能存在如此神奇的药物能够抑制如此广谱的病毒。而且，病毒极其容易发生变异，比细菌还容易对药物产生抗性，即便吗啉胍曾经有过如此神奇的疗效，在用了60年之后，病毒也早就对它具有抗性了，不可能说一直都有效。
所以吗啉胍的抗病毒疗效可以说和国内流行的其他抗病毒药物，例如万能的板蓝根一样是吹出来的，对各种病毒性传染病实际上是无效的。当然更不可能对病毒性传染病具有预防作用。即使是对某种病毒真正具有一定的疗效的抗病毒药物，用于预防病毒感染也是无效的，或效果甚微。例如治疗流感的著名药物“达菲”，如果用来预防流感感染，也只是让感染的风险降低1%～12%，与其不良反应和费用相比，并不值得使用。预防病毒性传染病的真正有效办法，仍然只有使用相应的疫苗。
吗啉胍说明书列举的不良反应只有出汗及食欲不振，也有服用它出现低血糖、药疹的报道。但由于对该药缺乏系统的研究，不知道是否还有其他更严重的不良反应未被发现，尤其是对儿童用药，更是缺乏研究。西安那两所幼儿园的家长反应小孩服药后出现各种严重的不良反应，不知是新发现的不良反应，还是属于与服药无关的偶合现象。
有人怀疑这是药厂在利用儿童做药物试验。这不太可能。吗啉胍是一种老药，专利早已过期，而且价格低廉，一片大约只有一分钱，药厂没有研发它的经济动力。
由于一个奇怪的收费办法，刺激幼儿园园方为了经济收益而给儿童服用无效而且有害的药物，这是贪财，也是愚昧无知造成的。幼儿园不是医疗机构，擅自给儿童服用药物，属于非法行医，应被追究法律责任。但是国内幼儿园给儿童滥用药物，并非个别现象。例如就有家长在网上反映，其孩子所在的幼儿园曾给孩子们服用板蓝根预防感冒。因为是中药，人们就习以为常，没有大惊小怪。实际上对中药也缺乏系统研究，不仅其疗效不可信，其不良反应也多不明确。有的中药已知有不良反应甚至严重的不良反应，也不会让消费者知道，仍然标明“尚不明确”。例如并无确切的药理研究和严密的临床试验证明板蓝根对哪一种病毒性、细菌性疾病有疗效，反而知道它有导致胃肠绞痛、消化道出血、急性溶血性反应、药疹等不良反应，但是在国内仍然被当成预防传染病的万能神药随便给小孩服用。
并非只有普通公众对药物的使用才如此盲目。在“非典”、“甲流”、“禽流感”期间，卫生主管部门不也公布过预防“非典”、“甲流”、“禽流感”的中药药方，全国各地都出现了学校、幼儿园集体给学生、儿童喝中药的奇观？所谓“上有好者，下必甚焉”，西安这两所幼儿园的做法，也许就是从卫生主管部门那里学来的。我们应该由这个事件思考全国各地发生的类似的给小孩乱吃药的普遍现象，批评卫生主管部门带了愚昧的坏头。
方舟子，科普作家。本名方是民，1995年获美国密歇根州立大学生物化学博士学位，中文互联网先驱者，创办并主持中文最早的文学网络期刊《新语丝》。
