硒缺乏症
硒缺乏症会导致生物化学的变化，可能会使某些人患上某些疾病。例如，在中国部分地区发生的一种心血管疾病克山病，就是硒缺乏症与病毒感染相结合而造成的。在中国政府实施补充计划之前，克山病高发区的成人日平均硒摄入量低于11微克/日；而要保护成年人免受克山病的侵袭，其日摄入量至少应为20微克。
硒缺乏症也与男性不育症有关，且可能导致卡钦贝克病，这是一种在西藏和西伯利亚的某些低硒地区发生的一种骨性关节炎。硒缺乏症还可能加重碘缺乏症，增加婴儿患呆小病的风险。
硒缺乏风险群体
单独的硒缺乏很少会引起明显的疾病。以下是最有可能硒摄入不足的人群。
生活在硒缺乏地区的人
某些国家的饮食以低硒地区种植的蔬菜为主，就会面临缺乏硒的风险。世界上硒摄入量最低的是中国的某些地区，那里大部分人以素食为主，土壤硒含量极低。欧洲一些国家的平均硒摄入量也较低，特别是在纯素食的人群中。新西兰的硒摄入量一度很低，但随着高硒小麦的进口不断增加，硒摄入量也有所增加。
接受血液透析的人
长期进行血液透析的患者硒浓度明显低于健康人，因为透析会从血液中带走一部分硒元素。这些患者由于尿毒症和饮食限制导致的厌食症，也有硒摄入量过低的危险。虽然补充硒能提高这些患者血液中的硒浓度，但需要更多的证据来确定补充剂具有有益的临床效果。
艾滋病毒携带者
艾滋病毒携带者，尤其是发展中国家的携带者，体内的硒浓度通常很低。这可能是由于硒摄入不足或腹泻与吸收不良导致的硒元素过度损失。研究发现，艾滋病毒携带者体内的硒浓度较低，与其患心肌病、死亡的风险增加相关联，也与艾滋病病毒由孕妇传播给后代及后代的早夭有关联。随机临床试验发现，补充硒元素可以降低艾滋病患者的住院风险，防止HIV-1病毒载体的增加，从而促进对抗感染的白血球细胞数量的增长。有试验表明，孕妇补充硒元素可以预防婴儿早夭，但对母体病毒载体或CD4计数并无影响。
编译：猫头鹰（陆杨，Marie）审校：夏健
